El arsenal de herramientas que venimos acumulando en el ultimo año está concebido para dar a nuestros clientes la posibilidad de trabajar con lo mas granado del audio analógico y digital actual, en el ultimo mes hemos dado la bienvenida a pesos pesados del audio valvular analógico.

Se trata del compresor STA LEVEL de Retro Instruments es la única recreación precisa que se ha fabricado de este mítico compresor de audio que se diseñó en el año 1956 y de uso muy extendido en el panorama radiofónico americano de esa era, tanto así que muchos los éxitos de la época con exponentes tan importantes como Johnny Cash o Elvis Presley emplearon STA LEVELS en sus grabaciones.

Como todos los clásicos este increíble compresor estuvo olvidado durante décadas y no fue hasta finales de la década de los noventa cuando se rescató del olvido.

Se cuentan historias de STA LEVELS comprados en ventas de garaje por menos de 50$ hoy en día un original si se consigue puede estar en torno a los 4000$.

Originalmente construidos por la empresa americana GATES que se especializaba en fabricar equipos de broadcast y gracias a que eran equipos diseñados para aguantar lo que fuera, el STA LEVEL es un compresor increíblemente dulce ya que aun llevándolo a los extremos sigue dando unos resultados impresionantes, cualquier cosa que se pase por un STA LEVEL termina adoptando un tono y un color imposibles de obtener con otro equipo de sus características, nuestras primeras pruebas así lo demuestran y ha conseguido impresionarnos especialmente en los track de voz, guitarra, bajo y batería.

Esta recreación del STA LEVEL corre de la mano de la empresa Retro Instruments que está avalada por profesionales sumamente reconocidos tales como Joe Chicarelli, Sylvia Massy, Jacquire King, Ross Hogarth, Michael Brauer, Chris Lord Alge entre muchísimos otros.

Nuestro STA LEVEL está aquí para brindar a nuestros clientes la opción de tener una de las herramientas mas notables del panorama del audio actual, os invitamos a disfrutar de el en nuestras instalaciones.

Lycantho el artista que ha estado produciendo su primer disco en nuestras instalaciones ha ganado el festival de artista revelación en su edición de 2011.

Nuestro trabajo con Lycantho nos ha hecho convivir con su talento y debemos reconocer que somos fans, por su calidad humana y por su manera tan particular de entender la música, que es una mezcla entre música del Congo, R&B, Soul y Rock, ¿verdad que suena interesante? y es que de verdad lo es incluso tiene algunos flirteos con el blues que no se le dan nada mal.

Lycantho es un artista integral muy consciente del panorama musical actual que ademas tiene la virtud de dejar a la gente que colabora con el hacer lo que mejor sabe hacer y de ello se beneficia para elevar aun mas sus composiciones.

En este viaje lo ha acompañado nuestro compositor y arreglista Víctor Hugo Mendoza, que no solamente figura como arreglista en el disco si no que lo acompaña en la banda que actúa en vivo.

Desde aquí felicitamos a Lycantho por su éxito y nos alegramos de formar parte del equipo que lo apoya en su nueva producción.

Estos son los estragos que la convención produjo en German.

Pronto les estaremos contando que juguetes nuevos tenemos por Play, son lo mas de lo mas stay tuned.

Esta edición de la AES en Nueva York, fue un espacio para conocer gente nueva interesantísima y también fue un espacio para encontrarnos con viejos amigos.

Buena parte de nuestro tiempo en la convención lo ocupamos asistiendo a conferencias, talleres y clases magistrales.

Algunas de estas conferencias fueron simplemente espacios para conocer la manera en que muchos de los profesionales del audio de reconocida trayectoria han conseguido llegar a la altura donde hoy se encuentran, estamos hablando de gente de la talla de Steve Jordan batería de la banda de Dave Letterman, Gabe Roth que es el artífice de ese sonido vintage que lanzó a la fama a Amy Winehouse o David Khane que ha estado a cargo de algunos de los trabajos de Tony Bennet, Paul Mcarthy o Fishbone.

Tuvimos oportunidad de ver muchas figuras de relumbrón que se cruzaban con nosotros en los pasillos de las exhibiciones, como Michael Brauner, Phil Ramone, John Storyk, Chris Lord Alge o Geoff Emerick.

Justamente fue de la mano de John Storyck que tuvimos oportunidad de asistir a la conferencia sobre diseño de estudios del que sacamos bastante información sobre el tema y aprendimos algunas de las cosas en las que hay que pensar cuando se instala un nuevo estudio, además de los aspectos acústicos de las salas.

Este viaje nos permitió compartir con algunos amigos que hemos conocido a lo largo de nuestro trayecto por el mundo del audio, uno de ellos fue especialmente sentido se trata de Elmar Leal que fue y sigue siendo el director del “Taller de Arte Sonoro” la escuela de audio donde dimos nuestros primeros pasos, sin duda fue un verdadero placer compartir con Elmar sus impresiones de la convención, Elmar es una institución del Audio en Venezuela y para nosotros fue un verdadero placer poder volver a hablar con el después de tantos años.

Otro de los encuentros reveladores de la convención fue la conferencia que dictó Glenn Meadows que es uno de los ingenieros de mastering mas notables de la escena actual y que ha estado detrás de algunos de los álbumes mas vendidos de la historia de la música, estuvo muy cercano y sobre todo nos sorprendió su insistencia en el tema de que todo se mantuviera simple sin mayores giros tecnológicos y su gran revelación (aunque es un secreto a voces) que el secreto de un buen mastering es una buena mezcla, sorprende ver como Glenn al igual que nosotros ha sufrido mucho el hecho de que se democratizara tanto el negocio de la música su reflexión ante este tema es que ciertamente el hecho de que la tecnología acercara a todo el mundo la posibilidad de grabar y producir música , también ha supuesto un gran deterioro en la calidad con la que esta se hace hoy por hoy y asegura que principalmente son los ingenieros de mastering quienes mas han sufrido este fenómeno ya que a sus manos llegan productos deficientemente mezclados y que en muchos casos solo se puede limitar a resolver problemas en vez de mejorar o embellecer mezclas de música.

Una de las experiencias mas gratas de esta convención fue poder compartir impresiones con algunos colegas y compañeros de profesión tal fue el caso del productor Venezolano erradicado en los Estados Unidos Glenn Fung que tuvo la gentileza de pasar un día con nosotros en las exhibiciones de la convención dándonos sus impresiones de primera mano de muchos de los equipos que mas nos habían gustado.

En una de nuestras andanzas por los pasillos de la convención tuvimos la fortuna de cruzarnos con un personaje que nos resultó súper interesante por muchísimas razones se trata del ingeniero Raúl Valery, Valery está erradicado en los Estados Unidos desde hace varias décadas, pero paso algunos años trabajando en Venezuela como ingeniero de instalación y luego de mantenimiento y grabación de unos de los estudios mas míticos de los años 80 en Venezuela “Telearte” de donde salieron muchas producciones que marcaron época en Latinoamérica, pero Valery ha empleado sus últimos años en la enseñanza en el Valencia College de Orlando Florida, en esta universidad hay un programa de “Sonido y tecnología musical “ que es dirigido por Valery, lo interesante de este programa es que además de abarcar las áreas lógicas de un programa de este tipo tienen una sección completa dedicada al audio analógico, su diseño y mantenimiento, esto nos llamó mucho la atención porque si en las universidades ya se comienza a contemplar esta área del audio como una área mas dentro del currículo de los estudiantes quiere decir que nuestra impresión de que el audio analógico ocupa ya de forma definitiva el lugar que le corresponde en nuestro rubro, y que viene para quedarse, Valery estuvo de acuerdo con nosotros en que el audio digital va tener su lugar en la industria pero es el analógico quien toma “nuevo” protagonismo y por esa razón han implementado ese programa tan completo en el Valencia College.

Como guinda final tuvimos la feliz oportunidad de participar en un taller dictado por Skip Lievsay sobre la mezcla de “True Grit” la ultima película de los hermanos Coen, en este taller tuvimos oportunidad de apreciar de primera mano las sesiones de mezcla de la película de los hermanos Coen, aprendimos los “insights” de mezcla de una súper producción de Hollywood , visto desde la perspectiva del diseñador de sonido.

Skip se mostró muy cercano y estuvo respondiendo preguntas por mas de hora y media , los temas fueron diversos desde dinámica, LFE, mezcla de diálogos, comprensión del negocio, comunicación con los directores.

Tomando en cuenta que se trata de un hombre que ha trabajado con lo mas granado del cine actual ( Martín Scorcece, Robert Altman, Hermanos Coen, Brian Singer, Cameron Crowe, Davis Guggenheim, Tim Burton, Spike Lee) todas las anécdotas y experiencias que compartió con nosotros fueron sumamente reveladoras incluso hubo tiempo para compartir con el cara a cara, intercambiamos pareceres acerca de lo mucho que le gusta Madrid, fue sin duda lo que hizo que nuestro viaje a Nueva York valiera la pena ya que no solo compartió valiosos datos con nosotros si no que también resulto ser una persona cercana y amigable.

Podríamos resumir que nuestra experiencia en la edición 131 de la AES en cuanto al aspecto humano fue lo que mas nos gustó, ya que intercambiamos vivencias con diversas personas de todos los ámbitos y nacionalidades y pudimos comprobar de primera mano que mucho de lo late en nuestro sector aquí en España también late en otros lugares, nada es mas enriquecedor que el poder compartir información y experiencias, seguramente repetiremos en las futuras ediciones de la AES.

Luego de haber estado durante varios días en Nueva York participando en la edición 131 de la AES, cabe hacer un resumen para contarles nuestras impresiones lo haremos en un par de entregas para evitar que sea muy denso, quizás lo mejor sea plantearlo desde el punto de vista técnico y luego desde el punto de vista humano, ya que hubo de todo.

Aspectos técnicos.

Lo primero y mas remarcable de la convención es la impresión que tuvimos es que las plataformas digitales y todo lo que las rodea ya no son las vedette del show mas bien son como una suerte de mal necesario, asistimos con asombro a ver como los plug ins que antes se anunciaban con bombos y platillos en las convenciones eran en esta ocasión unos personajes arrinconados en un pasillo ocupando unos mini stand donde solo había un señor, un portátil y unos cascos (audífonos) para que uno pudiera comprobar las bondades de las distintas ofertas, lo mas curioso que nos encontramos es que Dolby Loboratories lanzará en un mes un nuevo plug in al mercado capaz de codificar y descodificar Dolby AC-3 o Dolby Digital, lo que antes requería una licencia una inversión de unos 15000€ y una sala autorizada por los dioses ahora solo costará 300$ y nos dejará la opción de poder codificar nuestras mezclas para poder ser proyectadas en salas Dolby (aprobadas por los dioses), la sensación que tengo es que los días del AC-3 están contados y antes de que eso suceda la gente de Dolby ha decidido a lanzar este nuevo plug in que rompe con su discurso milenario.

Supongo que todos aquellos que han hecho grandes inversiones en equipo de codificación AC-3 esta nueva jugada no les va ha hacer ninguna gracia, el advenimiento del cine digital rompe con este método y ahora no va ha hacer falta codificar nada para que se pueda proyectar en las salas de cine, y en ese orden de ideas la gente de Digidesign, perdón AVID ha lanzado su nueva versión 10 de pro tools al mercado ¿que tiene de nuevo?, bueno se le pueden añadir nuevos tonos pasteles a la mesa de mezclas, se le puede poner colgadores de incienso y unos mantelitos de lo mas adorables…….no en serio la nueva versión 10 trae una nueva tecnología el HDX que por lo visto debe ser mas potente entre las nuevas cosas se habla de la capacidad de procesar el audio a 32 Bits, lo que se traduce en mas rango dinámico, esta nueva característica es en si misma una gran cosa pero para ser honestos bastante inútil ya que las emisiones de TV se hacen en el mejor de los casos a 24 Bits y ni que decir tiene que desafortunadamente la música hoy en día se consume en MP3 con lo cual todo este inmenso chorro de rango dinámico no es mas que un diploma que colgar en la pared.

También tiene un pequeño control de ganancia en una esquina de la región que al subir y bajar la ganancia afecta la representación gráfica de la onda con lo cual tenemos alguna referencia visual del nivel que un audio puede tener con respecto a otro, esta nueva característica es un acierto y así lo valoramos pero la verdad es que la llegada del aax hace que los antiguos usuarios de Pro Tools que hemos hecho inversiones en plug ins tengamos que prácticamente volver a comprar los plug ins que ya compramos en su día porque los desarrolladores van a tener que volver a programar todo lo que tienen disponible en el mercado si quieren seguir vendiendo, se de buena fuente que al menos WAVES no tiene planes de hacer nada hasta mediados del próximo año y por lo que habrá que sentarse a ver que sucede con la evolución del la nueva versión 10 de Pro Tools, debo añadir que la versión que demostraron en la convención es la versión beta y daba un poco de vergüenza ajena ver a los señores de AVID que tuvieron que llevar a cabo la penosa tarea de hacer la demo del nuevo 10 saltar del programa a los diferentes power points que tenían preparados para cuando se colgara el sistema, cosa que sucedió al menos 3 veces en la media hora que GASTAMOS viendo las nuevas y “excitantes” características de Pro Tools.

Donde si vimos acción y mucha es en el Analógico nuevas y potentes herramientas mucha, muchísima oferta en serie 500 muchas versiones o interpretaciones de Pultec y muchas versiones del NEVE 1073, tuvimos oportunidad de escuchar muchas cosas.

Entre lo que nos dejó mas impresionados cabe destacar el Culture Vulture de Thermionic Culture, o el Clariphonic de Kush Audio, también nos dejo impresionados el limitador XLA-3 ACME Audio, el canal de audio de RETRO también es increíble, en materia de altavoces podemos destacar los Barefoot tanto los Micromain 35 como los 27 son increíbles, otros altavoces que nos dejaron pasmados son los PMC AML2 tienen un registro de bajos que simplemente imposible de entender en una caja de sus dimensiones.

Como no podía ser de otra manera sucumbimos ante la posibilidad de tener algo de lo que vimos en la convención y nos trajimos algo bajo el brazo pero ese es un capitulo aparte del que hablaremos en breve.

Por lo pronto y ya para finalizar yo resumiría esta convención como la convención del renacimiento definitivo del analógico y del arrinconamiento del digital tal parece que la tecnología digital no enamora tanto como en otros tiempos y aunque no desconocemos la utilidad y las ventajas que ofrece lo digital tampoco podemos desconocer que de alguna manera el alma y vida asociadas al audio analógicos han tomado un protagonismo que hace 5 años atrás no hubiéramos pensado que fuera posible.

Ese increíble balance de 70% de presencia analógica y 30 % de presencia digital en la convención de la AES de este año nos pillo por sorpresa y nos dejo sobre todo gratamente sorprendidos, sobre todo porque hemos estado en esa misma pagina desde hace ya mas o menos un año lo cual confirma que nuestra lectura del terreno no es equivocada.